Wenn Sie mit alternden Eltern zu kämpfen haben, die Hilfe verweigern, sind Sie bei weitem nicht allein: Satte 77 Prozent der erwachsenen Kinder glauben, dass ihre Eltern stur sind, wenn es darum geht, ihren Rat anzunehmen oder sich bei täglichen Aufgaben helfen zu lassen, so eine Studie von Forschern der Penn State University. Glücklicherweise ist die Situation nicht hoffnungslos.
Wie bringen Sie Ihre alternden Eltern dazu, auf Sie zu hören?
Mary Heitger-Marek, eine 50-jährige Programmanalystin aus Annapolis, Maryland, stellt sich diese Frage wie viele von uns täglich. „Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft mein Mann und ich Möglichkeiten vorgeschlagen haben, um die Lebensqualität meiner Eltern zu verbessern, und sie haben uns abgewiesen“, sagt sie.
„Ich habe das Gefühl, dass wir ein Geschäft für Seniorenbetreuung eröffnen könnten, wegen all der Programme, Hilfen und anderer Dinge, die wir für sie in Betracht gezogen haben.“
Leider sind Marys Gefühle nicht ungewöhnlich, wenn man sich um seine alternden Eltern kümmert. Altenpflege- und Gesundheitsexperten empfehlen die folgenden Schritte, um den Unmut und die Ängste zu lindern, die mit der Pflege alternder Eltern und geliebter Menschen einhergehen können:
Versuchen Sie, die Motivation hinter ihrem Verhalten zu verstehen
Altern ist für praktisch jeden ein schwieriger Prozess. Viele ältere Erwachsene leben mit Demenz oder psychischen Problemen, einschließlich Angstzuständen und Depressionen. Sich Zeit zu nehmen, um zu verstehen, wie sich Ihre Eltern fühlen, kann Ihnen helfen, besser mit ihnen zu kommunizieren.
„Zu erkennen, dass die Autonomie Ihrer Eltern wichtig für sie ist, kann ebenfalls von Vorteil sein“, sagt die Sozialarbeiterin Suzanne Modigliani, eine in Massachusetts ansässige Spezialistin für die Betreuung älterer Menschen, die mit Familien zusammenarbeitet, um Probleme in der Altenpflege zu lösen. Sie schlägt vor, sich einige wichtige Fragen über das Verhalten Ihrer Angehörigen zu stellen:
- Verhalten sie sich aus Gewohnheit so?
- Um ihre Unabhängigkeit zu behaupten?
- Aufgrund von Depressionen?
- Weil sie verwirrt sind oder an Demenz erkrankt sind?
- Wovor haben sie Angst?
Die Identifizierung der Ursache(n) für das Verhalten Ihrer Eltern kann Ihnen helfen, den besten Weg für positive Veränderungen zu finden.
Akzeptieren Sie die Situation
Auch wenn Sie sich wünschen, dass Sie Ihre älteren Eltern zu ihrem eigenen Wohl kontrollieren könnten, ist die Realität, dass Sie sie zu nichts zwingen können. Modigliani behauptet: „[Ihre Eltern] sind erwachsen und haben das Recht, Entscheidungen zu treffen – auch schlechte.“
Diese Tatsache zu akzeptieren – so schwer es auch ist – kann helfen, Ihren Stress zu verringern und sogar Ihre Beziehung zu Ihrer Mutter und/oder Ihrem Vater zu verbessern.
Wählen Sie Ihre Kämpfe
Menschen reagieren nicht gut auf Nörgelei, ob sie nun wirklich oder vermeintlich genervt sind. Auf lange Sicht könnte es Ihnen helfen, wenn Sie nicht mehr darauf bestehen, dass Ihre Eltern ihre Telefone aktualisieren, an einem Fitnesskurs teilnehmen oder andere nützliche, aber unwichtige Aufgaben erledigen.
Entscheiden Sie stattdessen, welche Themen am wichtigsten sind, und konzentrieren Sie sich auf diese – zumindest anfangs. Angelegenheiten, die die Sicherheit Ihrer Eltern betreffen, sollten zum Beispiel oberste Priorität haben.
Aber denken Sie daran, dass sie Ihre Sorgen viel eher ernst nehmen, wenn Sie sie nicht mit mehreren auf einmal bombardieren, egal wie berechtigt sie auch sein mögen.
Machen Sie sich nicht selbst fertig
Selbst die professionelle Familienmediatorin Roseann Vanella aus Marlton, N.J., hat wenig Erfolg im Umgang mit älteren Eltern. Ihr Vater ist dement und ihre Mutter hat eine seltene Blutkrankheit. Trotzdem bestand ihre Mutter darauf, mit ihrem Mann in den Urlaub nach Sizilien zu fahren.
„Ich kann dich nicht davon abhalten, also schließe wenigstens eine medizinische Jet-Versicherung ab“, sagte Vanella. Ihre Mutter sagte, sie würde es tun.
Kurz nach ihrer Ankunft in Italien brach die Krankheit ihrer Mutter aus: Sie brauchte eine Bluttransfusion – zu Hause. Vanellas Mutter gab zu, dass sie keine Versicherung abgeschlossen hatte, und Vanella und ihr Bruder saßen im nächsten Flugzeug nach Italien.
„Danach sagte ich: ‚Sie wird ihn niemals mit nach Europa nehmen‘, aber sie tat es“, sagt Vanella. „Ich sagte ihr, wie schlimm es für meinen Vater war, da seine Demenz fortgeschritten war.“
Wieder musste Vanella nach Italien fliegen und ihre Eltern zurückbringen. „Das Schwierigste ist zu wissen, dass etwas hätte verhindert werden können, vor allem in Bezug auf die Demenz meines Vaters, aber das wurde nicht“, bemerkt sie.
„Mein Rat ist, den Kopf nicht zu sehr gegen die Wand zu schlagen. Es gibt manchmal nicht viel, was wir tun können, außer dabeizusein, genau zu beobachten und in der Lage zu sein, einzuspringen, wenn es nötig ist.“
Behandeln Sie Ihre alternden Eltern wie Erwachsene
Auch wenn es sich manchmal so anfühlt, als hätten Sie und Ihre Eltern die Rollen getauscht, sind sie immer noch Ihre Eltern und wollen mit Respekt behandelt werden. „Vermeiden Sie es, Ihre Eltern zu infantilisieren“, sagte Dr. Robert Kane, ehemaliger Direktor des Center on Aging an der University of Minnesota und Autor des Buches The Good Caregiver (2015).
„Der Umgang mit einem starrköpfigen Elternteil ist nicht das Gleiche wie der Umgang mit einem starrköpfigen Kind. Ältere Menschen sollten selbstständig sein“, sagt er.
„Wenn Eltern sich irrational verhalten, kann es verlockend sein, damit zu drohen, sie gegen ihren Willen in ein Pflegeheim zu bringen, oder darauf zu bestehen, dass man weiß, was das Beste ist. Aber diese Taktiken werden nur einen Keil zwischen Sie und Ihre Eltern treiben.“
Wenn es um den Umgang mit alternden Eltern geht, denken Sie daran: Das Ziel ist vor allem, Ihren Eltern zu helfen, die bestmögliche Pflege zu erhalten.
Sie werden viel eher positive Ergebnisse erzielen, wenn Sie Ihre alternden Eltern wie die Erwachsenen behandeln, die sie sind. Das gilt sowohl für einfache Aufgaben, wie z.B. die Erinnerung an die Einnahme von Medikamenten, als auch für schwierigere Aufgaben, wie z.B. die Unterstützung bei der Behandlung von Diabetes.
Bitten Sie sie, es für die Kinder (oder Enkelkinder) zu tun
Wenn Ihre Mutter nicht bereit ist, ihr Verhalten für sich selbst zu ändern, wird sie es vielleicht für einen geliebten Menschen tun. Kanes Mutter gab das Rauchen auf, nachdem seine Schwester argumentierte, dass ihr Passivrauchen eine Gefahr für die Enkelkinder sei.
Ein anderer Ansatz für den Umgang mit alternden Eltern ist es, direkt zu sagen, wie es Sie betrifft. Teilen Sie Ihrem Elternteil Ihre Sorgen mit und erklären Sie, wie Ihre Ängste gemildert werden, wenn er oder sie Ihren Rat befolgt.
Finden Sie ein Ventil für Ihre Gefühle
Wenn Sie wütend oder verärgert darüber sind, dass Ihr älterer Elternteil sich weigert, in eine sicherere Wohnsituation umzuziehen oder seine Medikamente wie vorgeschrieben einzunehmen, ist es wichtig, sich Luft zu machen – aber nicht bei Ihren Eltern. Vertrauen Sie sich stattdessen einem Freund, einem Geschwisterteil, einem Therapeuten, einer Online-Selbsthilfegruppe oder einem Seniorenberater an oder entwickeln Sie eine Strategie.
Dies ist besonders wichtig, wenn Sie die Hauptpflegeperson für Ihre alternden Eltern sind.
Ganz gleich, wie sehr Sie sich um Ihre Mutter und Ihren Vater sorgen, es ist leicht, von Frustration, Angst und Besorgnis überwältigt zu werden, wenn man ständig mit ihrem irrationalen Verhalten zu tun hat. Schützen Sie sich davor, indem Sie für sich selbst sorgen und Aktivitäten finden, die helfen, negative Emotionen abzubauen.
Planen Sie voraus – und sprechen Sie über diese Pläne
Auch wenn bei Ihrem Elternteil keine Alzheimer-Krankheit oder Demenz diagnostiziert wurde, kann das Leben mit jeder Art von Gedächtnisverlust für Senioren sehr schwierig sein, damit umzugehen oder es sogar anzuerkennen. Wenn Sie Ihren alternden Eltern helfen, sich an wichtige Termine zu erinnern, verringert sich die Frustration für alle.
Steht eine Familienfeier an, an der sie teilnehmen möchten, wie z.B. ein Jubiläum, ein Schulabschluss oder eine Hochzeit? Sprechen Sie es an. Sprechen Sie häufig darüber. Freuen Sie sich gemeinsam darauf.
Was tun Sie, wenn ein älterer Elternteil die notwendige Pflege verweigert?
Ironischerweise sollten Sie zuhören.
Indem Sie auf die Bedürfnisse Ihrer alternden Eltern achten und den Rat des Pflegedienstes Stuttgart beherzigen, können Sie den Umgang mit alternden Eltern für alle weniger stressig machen – auch wenn Mama und Papa nicht immer auf Sie hören.